पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने ताजा आईसीसी वनडे रैंकिंग में भारतीय कप्तान विराट कोहली को नंबर एक स्थान से अपदस्थ कर दिया है। आजम इस समय आईसीसी बल्लेबाजी रैंकिंग में नंबर एक बल्लेबाज बन गए हैं। विराट अक्टूबर 2017 के बाद से पहली बार नंबर एक स्थान से हटे हैं। विराट ने तब दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स को नंबर एक स्थान से हटाया था। हालांकि पाकिस्तान के पूर्व गेंदबाज शोएब अख्तर उनकी बल्लेबाजी से खुश नहीं हैं। 

शोएब अख्तर ने बाबर आजम की बल्लेबाजी पर सवाल खड़े करते हुए उन्हें विराट कोहली, क्रिस गेल जैसे खिलाड़ियों से सीखने की सलाह दी है। शोएब अख्तर साउथ अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टी20 में मिली हार के बाद बाबर आजम पर बरसे। शोएब अख्तर ने बाबर आजम की धीमी बल्लेबाजी पर सवाल खड़े करते हुए कहा कि उन्हें टी20 फॉर्मेट में स्ट्राइक रेट पर ध्यान देना चाहिए। शोएब अख्तर ने ये बातें एक यूट्यूब चैनल पर बातचीत में कही। पूर्व गेंदबाज ने कहा, हमारे बल्लेबाजों को सोचने की जरूरत है कि क्या उनका स्ट्राइक रेट टी20 क्रिकेट के लिए सही है। अगर आप क्रिस गेल, विराट कोहली को पचास गेंद देंगे, तो वो क्या करेंगे और बाबर आजम ने क्या किया। बाबर एक अच्छा खिलाड़ी है, लेकिन 50 गेंद पर 50 रन बनाना सही नहीं है, अगर विकेट गिर रहे हों, तो आपको दबाव में नहीं आना चाहिए।

गौरतलब है कि आजम के मौजूदा समय में 865 रेटिंग अंक हैं और वह विराट से आठ अंक ज्यादा हैं। आजम को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ वनडे सीरीज में शानदार प्रदर्शन का फायदा मिला। आजम ने यह सीरीज 837 रेटिंग अंकों के साथ शुरू की थी। उन्होंने पहले मैच में शानदार 103 रन बनाये जिससे उनके अंकों की संख्या 858 पहुंच गयी और इसके साथ ही वह विराट से आगे निकल गए हालांकि उन्होंने दूसरे मैच में 32 रन बनाये, लेकिन आजम के निर्णायक मैच में 94 रन बनाने के साथ ही ही वह एक बार फिर विराट से रेस में आगे निकल गए। 

आजम से पहले पाकिस्तान के जहीर अब्बास, जावेद मियांदाद और मुहम्मद युसूफ नंबर एक बने थे और इस सफलता के साथ आजम भी इन दिग्गजों की कतार में शुमार हो गए है। आजम ने अपनी कामयाबी के बाद कहा, यह मेरे करियर का एक मील का पत्थर है और रैंकिंग पर लम्बे समय तक जैसे विवियन रिचड्र्स जनवरी1984 से अक्टूबर 1988 तथा विराट कोहली के 1258 दिनों तक जमे रहने के लिए अपने प्रदर्शन में निरंतरता लानी होगी। आजम ने साथ ही कहा, मैं इससे पहले भी टी-20 रैंकिंग में टॉप पर रहा हूं, लेकिन मेरा अंतिम लक्ष्य टेस्ट रैंकिंग में शीर्ष स्थान पर जाना है। पाकिस्तान के शीर्ष बल्लेबाज फखर जमान के लिए भी यह सीरीज अच्छी रही। उन्होंने तीन मैचों मैचों में 8, 193 और 101 बनाये। वह रैंकिंग में अब 19 वें स्थान से सातवें स्थान पर पहुंच गए है।