जम्मू-कश्मीर के कुलगाम जिले में सुरक्षा बलों ने शुक्रवार को मुठभेड़ में लश्कर-ए-तैयबा के एक शीर्ष विदेशी आतंकवादी को मार गिया, जबकि एक भाग निकलने में कामयाब हो गया। कश्मीर क्षेत्र के पुलिस महानिरीक्षक विजय कुमार ने बताया कि सुरक्षा बलों का अभियान समाप्त हो गया है। उन्होंने बताया कि आतंकवादियों ने कुलगाम जिले के मालपोरा, मीरबाजार में श्रीनगर-जम्मू राष्ट्रीय राजमार्ग पर गुरुवार को अपराह्न में बीएसएफ जवानों पर हमला किया था। 

इसके बाद सुरक्षा बलों ने जवाबी कार्रवाई में गोलियां चलाईं, लेकिन आतंकवादी बच निकले और नजदीक की एक इमारत में घुस गए। बाद में सुरक्षा बलों के अतिरिक्त जवान मौके पर पहुंचे तथा इमारत को चारों ओर से घेर लिया। उन्होंने कहा, 'मुठभेड़ वाली जगह से दुकानदारों, महिलाओं तथा गैर स्थानीय श्रमिकों सहित 22 नागरिकों को सुरक्षित निकाल लिया गया है।'

कुमार ने बताया कि आतंकवादियों की ओर से गोलीबारी के बावजूद सुरक्षा बलों के जवान सुबह इमारत में घुसे। सुबह रिपोर्ट मिली थी कि इमारत में लश्कर के दो आतंकवादी छिपे हुए हैं। सुबह मुठभेड़ में एक आतंकवादी मारा गया, जिसकी पहचान लश्कर के विदेशी आतंकवादी उस्मान के तौर पर हुयी। उन्होंने बताया कि पूरी इमारत की तलाशी ले ली गयी है तथा अब उसमें कोई आतंकवादी नहीं छिपा है। आतंकवादियों ने मुठभेड़ के दौरान पहली बार एक रॉकेट प्रोपेल्ड ग्रेनेड का इस्तेमाल किया। 

उन्होंने बताया कि आतंकवादी के पास से एक आरपीएफ, एक एके-47 राइफल, चार कारतूस, कुछ ग्रेनेड तथा अन्य आपातिजनक सामग्रियां बरामद हुई हैं। सुरक्षा बलों ने आतंकवादी को मार कर एक बड़े हादसे को टाल दिया। मुठभेड़ के दौरान सुरक्षा बलों के दो जवान तथा कई नागरिक घायल हुए हैं। पुलिस महानिरीक्षक ने कहा, 'मैं आगामी स्वतंत्रता दिवस के मौके पर राजमार्ग पर बड़े हमले की योजना बना रहे आतंकवादियों को मार गिराने के लिए सुरक्षा बलों को बधाई देता हूं।'

एक सवाल के जवाब में उन्होंने कहा कि एक सामान्य सूचना के मुताबिक आतंकवादी श्रीनगर-बारामूला तथा पंथा चौक-काजीगुंड राजमार्ग पर सुरक्षा बलों पर हमला कर सकते हैं। कुमार ने कहा कि सुरक्षा बलों के जवान स्वतंत्रता दिवस से पूर्व अशांति फैलाने के इरादे से राजमार्ग पर आतंकवादियों के हमलों को विफल करने के सतर्क हैं। उन्होंने कहा,'मैं लोगों को आश्वस्त करता हूं कि आतंकवादी स्वतंत्रता दिवस से पहले घाटी में अशांति फैलाने के मकसद में कामयाब नहीं होंगे।' उन्होंने लोगों से स्वतंत्रता दिवस समारोह में बड़ी संख्या में लोगों से शामिल होने की अपील की।