कथक नृत्य (kathak dance) के लिए दुनिया भर में मशहूर पंडित बिरजू महाराज (Birju Maharaj) नहीं रहे। रविवार देर रात 83 वर्ष की आयु में बिरजू महाराज की हार्ट अटैक के चलते निधन हो गया। मीडिया रिपोर्ट के मुताबिक रविवार को देर रात वे अपने पोते के साथ खेल रहे थे। इसी दौरान उन्हें हार्ट अटैक आया और वह अचेत हो गए। इसके बाद परिजनों ने उन्हें दिल्ली के साकेत स्थित एक अस्पताल में ले गए, जहां उन्हें मृत घोषित किया गया। 

बिरजू महाराज के निधन पर राष्ट्रपति, प्रधानमंत्री सहित अन्य कई लोगों ने श्रद्धांजलि दी है। राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद ने लिखा, 'महान पंडित बिरजू महाराज का निधन से एक युग के अंत हो गया। भारतीय संगीत और सांस्कृतिक स्थान में एक गहरा शून्य छोड़ दिया है। वह कथक को विश्व स्तर पर लोकप्रिय बनाने में अद्वितीय योगदान देकर एक प्रतीक बन गए। उनके परिवार और प्रशंसकों के प्रति संवेदना।

The demise of legendary Pandit Birju Maharaj marks the end of an era. It leaves a deep void in the Indian music and cultural space. He became an icon, making unparalleled contribution to popularise Kathak globally. Condolences to his family and admirers.

— President of India (@rashtrapatibhvn) January 17, 2022

वहीं बिरजू महाराज महाराज को श्रद्धांजलि देते हुए प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने लिखा, 'भारतीय नृत्य कला को विश्वभर में विशिष्ट पहचान दिलाने वाले पंडित बिरजू महाराज जी के निधन से अत्यंत दुख हुआ है। उनका जाना संपूर्ण कला जगत के लिए एक अपूरणीय क्षति है। शोक की इस घड़ी में मेरी संवेदनाएं उनके परिजनों और प्रशंसकों के साथ हैं। ओम शांति!'

भारतीय नृत्य कला को विश्वभर में विशिष्ट पहचान दिलाने वाले पंडित बिरजू महाराज जी के निधन से अत्यंत दुख हुआ है। उनका जाना संपूर्ण कला जगत के लिए एक अपूरणीय क्षति है। शोक की इस घड़ी में मेरी संवेदनाएं उनके परिजनों और प्रशंसकों के साथ हैं। ओम शांति! pic.twitter.com/PtqDkoe8kd

— Narendra Modi (@narendramodi) January 17, 2022

योगी आदित्यनाथ ने बिरजू महाराज महाराज को श्रद्धांजलि देते हुए लिखा कि कथक सम्राट, पद्म विभूषण पंडित बिरजू महाराज जी का निधन अत्यंत दुःखद है। उनका जाना कला जगत की अपूरणीय क्षति है। प्रभु श्री राम से प्रार्थना है कि दिवंगत पुण्यात्मा को अपने श्री चरणों में स्थान व शोकाकुल परिजनों को यह दुःख सहने की शक्ति प्रदान करें।

कथक सम्राट, पद्म विभूषण पंडित बिरजू महाराज जी का निधन अत्यंत दुःखद है।

उनका जाना कला जगत की अपूरणीय क्षति है।

प्रभु श्री राम से प्रार्थना है कि दिवंगत पुण्यात्मा को अपने श्री चरणों में स्थान व शोकाकुल परिजनों को यह दुःख सहने की शक्ति प्रदान करें।

ॐ शांति!

— Yogi Adityanath (@myogiadityanath) January 17, 2022

अदनान सामी ने सोशल मीडिया पर लिखा- महान कथक नर्तक पंडित बिरजू महाराज जी के निधन की खबर से बहुत ज्यादा दुखी हूं। आज हमने कला के क्षेत्र का एक अनोखा संस्थान खो दिया। उन्होंने अपनी प्रतिभा से कई पीढ़ियों को प्रभावित किया है।

Extremely saddened by the news about the passing away of Legendary Kathak Dancer- Pandit Birju Maharaj ji.
We have lost an unparalleled institution in the field of the performing arts. He has influenced many generations through his genius.
May he rest in peace.??#BirjuMaharaj pic.twitter.com/YpJZEeuFjH

— Adnan Sami (@AdnanSamiLive) January 16, 2022

मालिनी अवस्थी ने लिखा- आज भारतीय संगीत की लय थम गई। सुर मौन हो गए। भाव शून्य हो गए। कथक के सरताज पंडित बिरजू महाराज जी नहीं रहे। लखनऊ की ड्योढ़ी आज सूनी हो गई। कालिकाबिंदादीन जी की गौरवशाली परंपरा की सुगंध विश्व भर में प्रसरित करने वाले महाराज जी अनंत में विलीन हो गए।

आज भारतीय संगीत की लय थम गई। सुर मौन हो गए। भाव शून्य हो गए। कत्थक के सरताज पंडित बिरजू महाराज जी नही रहे। लखनऊ की ड्योढ़ी आज सूनी हो गई। कालिकाबिंदादीन जी की गौरवशाली परंपरा की सुगंध विश्व भर में प्रसरित करने वाले महाराज जी अनंत में विलीन हो गए।
आह!अपूर्णीय क्षति है यह
ॐ शांति? pic.twitter.com/dLBEy5aPqR

— मालिनी अवस्थी Malini Awasthi (@maliniawasthi) January 17, 2022

उपराष्ट्रपति वैंकैया नायडू ने लिखा, 'महान कथक नर्तक, पंडित बिरजू महाराज के निधन से गहरा दुख हुआ। अपनी अनूठी शैली से विश्व प्रसिद्ध कथक प्रतिपादक दुनिया भर में एक संस्था और प्रेरणा थे। उनका निधन कला जगत के लिए अपूरणीय क्षति है।

Deeply saddened by the passing away of the legendary Kathak dancer, Pandit Birju Maharaj. The world renowned Kathak exponent with his unique style was an institution and an inspiration across the globe. His death is a huge loss to the world of performing arts. pic.twitter.com/afhJVOnAjS

— Vice President of India (@VPSecretariat) January 17, 2022

Deeply saddened to learn about the demise of Kathak maestro Pandit Birju Maharaj. A virtuoso, his passing away leaves a great void in the cultural arena of India.
I offer my condolences to his family and millions of admirers. Om Shanti. #BirjuMaharaj pic.twitter.com/RZnNmgFEXl

— Pratima Bhoumik (@PratimaBhoumik) January 17, 2022

The nation mourns the passing of a true legend, Shri Birju Maharaj,Kathak exponent par excellence. His ghungroos were on his ankles till he breathed his last.I always admired and respected him as a giant of the medium of Kathak & will miss his presence on the firmament of dance? pic.twitter.com/Wz0VLGDQPW

— Hema Malini (@dreamgirlhema) January 17, 2022

I am deeply pained to hear about demise of Kathak maestro, Padma Vibhushan Pandit Birju Maharaj Ji. His passing away is a monumental loss to art and culture field. My heartfelt condolences to his family and well wishers. Om Shanti.. RIP..??

— Mukhtar Abbas Naqvi (@naqvimukhtar) January 17, 2022

Saddened by the passing away of Kathak maestro Padma Vibhushan Pandit Birju Maharaj. My condolences to his family, disciples & followers. May his Aatma attain sadgati. pic.twitter.com/2MhkLYj97D

— Digambar Kamat (@digambarkamat) January 17, 2022

I am deeply pained to hear about demise of Kathak maestro, Padma Vibhushan Pandit Birju Maharaj Ji. His passing away is a monumental loss to art and culture field. My heartfelt condolences to his family and well wishers. Om Shanti.. RIP..??

— Mukhtar Abbas Naqvi (@naqvimukhtar) January 17, 2022

India loses one of her most precious jewels. Rest in peace Pandit Birju Maharaj. Thank you for your art and your role in the journey of Indian dance and culture. https://t.co/qKXH9v8Vj4

— Gaurav Gogoi (@GauravGogoiAsm) January 17, 2022

Kathak has lost one it’s tallest exponents Pandit Birju Maharaj ji.

Watching Kathak will always tingle a fond memory of the Padma Vibhushan Maestro.

My sincere condolences and prayers for the departed soul.
May Nataraja bless his family
Om Shanti ? pic.twitter.com/sCQ0T2a4Ap

— Sambit Patra (@sambitswaraj) January 17, 2022

बता दें कि कुछ दिन पहले ही वह किडनी की समस्या से उबरे थे और फिलहाल डायलिसिस पर थे। पंडित बिरजू महाराज (Pandit Birju Maharaj) के निधन से भारतीय कला जगत ने अपने एक अनूठे कलाकार को खो दिया। वे पंडित जी या महाराज जी के उपनाम से लोकप्रिय थे। बिरजू महाराज को देश के शीर्ष कथक नृतकों में से एक माना जाता है। लखनऊ घराने से ताल्लुक रखने वाले बिरजू महाराज का जन्म 4 फरवरी 1938 को लखनऊ में हुआ था। इनका असली नाम पंडित बृजमोहन मिश्र था। ये कथक नर्तक होने के साथ साथ शास्त्रीय गायक भी थे।

गौर हो कि बिरजू महाराज ने देवदास (devdas), डेढ़ इश्किया (Dedh Ishqiya), उमराव जान (Umrao Jaan) और बाजी राव मस्तानी (Baji Rao Mastani) जैसी फिल्मों के लिए डांस कोरियोग्राफ किया था। इन्होंने सत्यजीत राय की फिल्म 'शतरंज के खिलाड़ी' में संगीत दिया था। बिरजू महाराज को साल 1983 में पद्म विभूषण (Padma Vibhushan) से सम्मानित किया गया था। उन्हें संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार और कालिदास सम्मान भी प्राप्त था। बीएचयू और खैरागढ़ विश्वविद्यालय ने बिरजू महाराज को डॉक्टरेट की मानद उपाधि दी थी।