IPL 2021 शुरू हो गया और इस सुरूर लोगों में चढ़ चुका है। IPL खेलने वाले खिलाड़ियों में एक ऐसा खिलाड़ी भी था जो कभी स्टार हुआ करता था, लेकिन एक गलती की वजह से आज वो बैंच पर बैठा बैठा अपनी पारी का इंतजार करता रहता है। इस खिलाड़ी का नाम है कुलदीप यादव। जी हां, कुलदीप किसी समय आईपीएल में Kolkata Knight Riders के मुख्य खिलाड़ी थे जिनको गौतम गंभीर ने बनाया था, लेकिन आज उनकी कद्र नहीं हो रही।

यह वजह है कि IPL 2021 में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ अपने पहले मैच में कोलकाता नाइटराइडर्स ने कुलदीप यादव को नहीं उतारा। उनकी जगह वरुण चक्रवर्ती ने ले ली है। कुलदीप यादव अभी करियर के अजीबोगरीब दौर से गुजर रहे हैं। वे टीम इंडिया के साथ रहते हैं लेकिन वहां पर भी उन्हें प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिलती। पिछले छह महीने की कहानी बताती है कि कुलदीप को केवल पांच मैच खेलने को मिले हैं। इनमें तीन वनडे, एक टेस्ट और एक फर्स्ट क्लास मैच शामिल हैं। इनमें उन्हें केवल तीन विकेट मिले हैं।

गौतम गंभीर जब केकेआर के कप्तान थे तब कुलदीप यादव पर काफी भरोसा जताया गया था। उनके रहते ही आईपीएल 2016 में उन्हें केकेआर ने अपने साथ लिया था। इस चाइनामैन गेंदबाज को 2016 में तीन मैच खेलने को मिले थे और इनमें उन्होंने छह विकेट लिए थे। इसके बाद 2017 में वे प्लेइंग इलेवन का अहम हिस्सा बन गए। इस सीजन में वे 12 मैच खेले जिनमें 12 विकेट उनके खाते में आए। 2018 में दिनेश कार्तिक केकेआर के कप्तान बने। उस साल भी कुलदीप का प्रदर्शन अच्छा रहा। उन्होंने 16 मैच में 17 विकेट निकाले। इस सीजन में उन्होंने आईपीएल करियर का सबसे अच्छा प्रदर्शन किया और 20 रन पर चार विकेट लिए।

दरअसल, आईपीएल 2019 कुलदीप यादव के लिए बुरा रहा। इसी सीजन में उनकी प्लेइंग इलेवन में जगह खतरे में गई। उन्हें नौ मैच खेलने को मिले लेकिन वे चार विकेट ले सके। ऐसे में आखिर के मैचों में उन्हें बाहर बैठना पड़ा। इस सीजन में रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ एक मैच ने कुलदीप का हौंसला पूरी तरह तोड़ दिया था। दरअसल 19 अप्रैल को आरसीबी के बल्लेबाज मोईन अली ने कुलदीप के एक ओवर से 27 रन लूटे थे। इस दौरान कुलदीप बुरी तरह हताश हो गए थे। इस तरह की पिटाई होने पर वो रो भी पड़े थे।

इस मैच के बाद कुलदीप यादव पहले से गेंदबाज नहीं रहे. नतीजा यह रहा कि आईपीएल 2020 में भी कुलदीप की कहानी निराशा भरी रही. उन्हें केवल पांच खेलने को मिले. इस दौरान वे विकेट लेने से ज्यादा रन रोकने वाले गेंदबाज के रूप में दिखे. उन्हें पांच मैच में केवल एक विकेट मिला लेकिन उनकी इकनॉमी 7.66 की रही. कुलदीप ने अभी तक 45 आईपीएल मैच खेले हैं. इनमें 30.90 की औसत और 22.40 की स्ट्राइक रेट से 40 विकेट उनके नाम हैं.